“Sólo a través de la educación, de la producción de conocimiento y de la comunicación conseguiremos romper mitos y conquistar la empatía de la sociedad por las operaciones aero agrícolas, una misión que abarca toda la cadena productiva del sector”. La afirmación es del presidente del Instituto Brasileño de Aviación Agrícola (Ibravag), Júlio Augusto Kämpf, que celebra la inclusión de una asignatura centrada en la aplicación aérea en otras tres universidades brasileñas entre 2023 y 2025 – la Universidad Federal de Espírito Santo (UFES) y la Universidad Federal de Sergipe (UFS), además del Centro Universitario de Filadelfia (Unifil).
La celebración tiene mucho sentido. En la actualidad, menos del 10% de las 512 facultades de ciencias agrarias ofrecen la asignatura. A menudo, la actividad aero agrícola es cubierta por profesores que conocen el funcionamiento en asignaturas como tecnología de aplicación y/o mecanización. Esta iniciativa tiene más que ver con el profesor que con el plan de estudios, que es un breve resumen de lo que hay que estudiar y los procedimientos que hay que llevar a cabo en una asignatura determinada.
Katyussa Karolyne Grassato Pinheiro, ingeniera agrónoma y máster en Ciencias Agrarias, es responsable de la asignatura de Malezas en el Colegio Guarapuava, en la región Centro-Sur del estado de Paraná, y forma parte de ese selecto grupo de profesores que llevan a las aulas conocimientos sobre aplicaciones de aeronaves, es decir, aviones, helicópteros y drones. Recién licenciada, fue a trabajar a una granja de Mato Grosso, que tenía un avión agrícola para aplicaciones en los cultivos. “Estaba perdida. No sabía por dónde empezar”, confiesa.
Katyussa fue una de las muchas estudiantes que estudiaron ingeniería agronómica y se graduaron sin tener ningún contacto con las operaciones aero agrícolas. Ahora, con el conocimiento de la actividad, para evitar que sus alumnos salgan de la graduación sin preparación, en el área de tecnología de aplicación, ella también aborda el tema de la aviación agrícola en sus clases. El Colegio Guarapuava no tiene avión para las excursiones, pero la clase se entrena con drones. Y la profesora anima a los alumnos a ampliar sus conocimientos sobre el sector participando en cursos, conferencias y otras actividades.
El profesor jubilado de la Universidad Federal de Lavras (Ufla) Wellington Pereira de Alencar Carvalho, máster y doctor en Agronomía con especialización en Energía Agrícola, fue otro profesional que añadió los conceptos de aplicación aérea a la materia que enseñaba. Instructor del desaparecido Curso de Aviación Agrícola (Cavag), el agrónomo llevó los conocimientos adquiridos a las aulas. Para ello, llegó a tener un avión de Ipanema, que pasó a Ufla tras el cierre de Fazenda Ipanema.
Hoy, la asignatura está bajo la responsabilidad de Aldir Carpis Marques Filho, ingeniero agrónomo y doctor en Ingeniería Agronómica, que mantiene el contenido centrado en la actividad aero agrícola. Confiesa que su mayor experiencia está en la maquinaria terrestre. Por eso, a partir de este año, una vez al semestre recurre al profesor Wellington de Carvalho para impartir una clase. “Tenemos el equipo en el laboratorio y un avión, que aunque no funciona, da a los alumnos una idea del equipo”, dice.
El Foro Nacional de Aviación Agrícola lleva a Brasilia el debate sobre el sector
Ibravag es consciente de la laguna existente en el currículo de ingeniería agronómica en relación a la tecnología de aplicación aérea. Frente a esta situación, el año 2023 fue dedicado a estrechar los lazos del sector con instituciones y organizaciones de enseñanza, como el Consejo Federal de Ingeniería y Agronomía (CONFEA), que podría ayudar en el proceso de llevar el conocimiento sobre la tecnología de la aero agricultura a un mayor número de escuelas. Y el año 2023 fue próspero para la divulgación de las operaciones aero agrícolas. Se contactó con 27 universidades e Ibravag dio charlas en ocho de ellas para presentar el instituto, la Unión Nacional de Empresas de Aviación Agrícola (Sindag) y el funcionamiento de la aviación agrícola.
La directora operativo de Ibravag, Michele Fanezzi, está al frente del proyecto para hacer de Ibravag una referencia en la enseñanza. Administrador y profesor universitario con experiencia como director de colegio, coordinador de cursos y unidades, siempre en el ámbito de la educación, el responsable de la organización sectorial está abriendo puertas en las universidades brasileñas para que la tecnología agrícola se convierta en una de las asignaturas del plan de estudios.
“Y ya tenemos buenas noticias. Sólo este año hemos avanzado el debate en cuatro instituciones de enseñanza de renombre y el Foro Nacional de Aviación Agrícola en la UnB ya está programado para el 6 de marzo del próximo año”, anunció. La Universidad de Brasilia no necesita presentación. Con cuatro centros – Brasília (Campus Darcy Ribeiro), Planaltina (UnB Planaltina College), Gama (UnB Gama College) y Ceilândia (UnB Ceilândia College) – es una de las mayores instituciones de enseñanza superior de la región Centro-Oeste y una de las más importantes de Brasil y de América Latina.
Y es en este ambiente educativo donde se reunirán profesores, investigadores de renombre y expertos en la actividad aero agrícola. Para dar una idea, están confirmados nombres reconocidos en el área, como el profesor Ulisses Antuniassi, del Departamento de Ingeniería Rural y Socioeconomía de la Universidad Estadual Paulista (Unesp), estudioso de la tecnología de aplicación aérea; y el especialista en seguridad de vuelos agrícolas Milton Cardoso de Lima, miembro del 5º Servicio Regional de Investigación y Prevención de Accidentes Aeronáuticos (Seripa V).
A partir de informaciones actualizadas sobre tecnologías, la propuesta es discutir los puntos clave para el buen desarrollo de las actividades relacionadas con la aviación agrícola en Brasil y en el mundo. “Con esto, pretendemos divulgar informaciones relevantes y veraces a las comunidades académica, civil y profesional”, afirma Maísa Santos Joaquim, profesora de la Facultad de Agronomía y Veterinaria en el Curso de Gestión de Agronegocios y en el Programa de Posgrado en Agronomía.
La profesora, licenciada en Ingeniería Forestal y máster y doctora en Ciencias Forestales – línea de investigación Economía Forestal, que también ejerce como vicedirectora de la Facultad de Agronomía y Veterinaria de la UnB, lamenta que en Brasilia, que es el centro de toma de decisiones sobre regulación y otras políticas públicas, no haya debate sobre el tema. No se refiere sólo a la agricultura propiamente dicha. “Las decisiones sobre los insumos utilizados en los cultivos, como pesticidas, fertilizantes, etc., también pasan por los órganos reguladores con sede en Brasilia”, observa.
Para la profesora de la UnB, la universidad es el lugar para ampliar el debate
El Foro Nacional de Aviación Agrícola es la primera gran acción relacionada con la actividad dentro de la UnB. El tema nunca ha sido ampliamente debatido en la universidad, aunque la profesora Maísa Santos Joaquim es una entusiasta de las operaciones agrícolas y conoce bien el sector entre bastidores. “Mi hermano es piloto agrícola y, viviendo con él, empecé a ver de cerca los prejuicios y barreras que existen tanto en la profesión como en la actividad. Esto despertó mi curiosidad como investigadora”, confiesa.
Maísa cree que es hora de mostrar cómo se desarrolla realmente la operación. “Tenemos que transmitir información real a la gente”, afirma. Para ella, la universidad es el lugar adecuado para debatir diferentes temas, verificar datos, investigar, producir conocimiento y hablar con la sociedad. La idea es que el Foro sea un indicador para valorar la inclusión de contenidos relacionados con las operaciones aero agrícolas en la asignatura de Maquinaria Agrícola o incluso la creación de una asignatura optativa sobre el tema.
Según la profesora, además de estudiantes de ciencias agrarias, también han mostrado interés por el tema académicos de las disciplinas de ingeniería forestal y medioambiental. Pero la implantación de una asignatura específica que implique la aplicación aérea, además del reducido número de profesionales que investigan la tecnología y están cualificados para trabajar en el área, también choca con los elevados costes de montar un laboratorio para las clases prácticas.
Foro Nacional de Aviación Agrícola
- Cuándo: 6 de marzo de 2024, a las 8h.
- Lugar: Auditorio de la Asociación de Profesores de la UnB (ADUnB), en Brasilia
- Inscripción: abierta a todos los interesados y debe hacerse con antelación a través del sistema
- Programa: Dividido en dos partes – cinco conferencias y una mesa redonda con autoridades por la tarde
- Ya confirmados*: Luis Eduardo Rangel (Ministerio de Agricultura, Pecuaria y Abastecimiento (MAPA); Ulisses Antuniassi (profesor y investigador Universidade Estadual Paulista/Unesp); profesor y consultor empresarial Marcelo Drescher; Milton Cardoso de Lima (CENIPA – Centro de Investigación y Prevención de Accidentes Aéreos); Cleria Regina Mossmann (especialista en Gestión de Documentación/ Mossmann Assessoria); Eduardo Schulter (Senar-DF), como mediador de la mesa redonda; Nilson Leitão (presidente del Instituto Pensar Agropecuária/IPA); Fabrício Morais Rosa (director ejecutivo de la Asociación Brasileña de Productores de Soja/Aprosopa); Júlia Emanuela Almeida de Souza (coordinadora de Producción Agropecuaria de la Confederación de Agricultura y Ganadería de Brasil/CNA); Gabriel Colle (director ejecutivo del Instituto Brasileño de Aviación Agrícola/Ibravag y del Sindicato Nacional de Empresas de Aviación Agrícola/Sindag; Mariana Altoé (Superintendencia de Personal de Aviación Civil/SPL de la Agencia Nacional de Aviación Civil/Anac).
El curso de aplicaciones aéreas se incluirá en el plan de estudios de la UFES en 2025
Ya se ha dado el pistoletazo de salida para la creación de una asignatura centrada en la tecnología aero agrícola en la Universidad Federal de Espírito Santo (UFES). El coordinador de la Facultad de Agronomía, Edney Leandro da Vitória, profesor licenciado en Ingeniería Agronómica, ya ha ganado el primer sí para que la asignatura se incluya como optativa en el plan de estudios de la carrera. Ahora, el plan de estudios debe ser aprobado por las autoridades superiores de la universidad. “Los próximos cursos, posiblemente a partir de 2025, ya tendrán la posibilidad de matricularse en la asignatura, que inicialmente será optativa”, dice el profesor. Con el tiempo, la idea es convertir la asignatura en obligatoria.
Aunque el contenido sobre aplicaciones aéreas todavía no forme parte de una asignatura específica, el tema no pasa desapercibido en el Campus de São Mateus (Centro Universitario Norte de Espírito Santo/Ceune, a 220 kilómetros de la capital de Espírito Santo), donde tiene su sede el departamento de Agronomía de la Ufes. Profesor de Mecánica, Motores y Máquinas Agrícolas del curso de pregrado de Agronomía y de los cursos de Tecnología de Aplicación de Defensivos Agrícolas, Agricultura de Precisión y Redes Neuronales Aplicadas a la Agricultura del Programa de Posgrado en Agricultura Tropical (PPGAT/UFES), el maestro y doctor en Ingeniería Agrícola ha invitado a sus alumnos a participar en investigaciones con drones de aplicación.
Un compromiso que ya les ha valido un premio en el último Congreso Científico de Aviación Agrícola, que tuvo lugar junto con el Congreso de Aviación Agrícola 2023 en julio de este año. El grupo de Vitória regresó a casa con el segundo puesto por su investigación “Calidad de la pulverización mediante aeronaves pilotadas a distancia en el cultivo de cítricos” (publicada en las páginas 51 a 55 de este número) y el Innovation Spotlight por el estudio “Control de la mancha de phoma en aplicaciones mediante aeronaves pilotadas a distancia en Coffea arabica”, firmado por el profesor en colaboración con el también profesor César Abel Krohling, del Instituto Capixaba de Investigación, Asistencia Técnica y Extensión Rural (INCAPER).
Y las investigaciones continúan a buen ritmo para la próxima edición del Congreso Científico organizado por Ibravag/Sindag. Más que ganar premios y ser validados por sus pares, los estudios realizados por la UFES tienen como objetivo promover las buenas prácticas agrícolas en general. Como los drones dominan el escenario de la aplicación aérea en Espírito Santo, el programa de posgrado de la Facultad de Agronomía desarrolla desde 2019 investigaciones sobre la tecnología de aplicación aérea de plaguicidas y fertilizantes foliares mediante aeronaves pilotadas a distancia.
Según Vitória, en total son 13 personas -él y otros 12 estudiantes de los programas de maestría y doctorado-, cada una de las cuales desarrolla su propio proyecto de iniciación científica centrado en la producción de conocimientos en el campo de la aviación agrícola. Los experimentos para evaluar las aplicaciones de los drones se realizan en un área específica del cafetal de la Finca Experimental. Además, los estudiantes del programa de posgrado en agricultura tropical pueden utilizar el laboratorio de la universidad, que cuenta con tres drones de fumigación. Aunque el dron tiene buena aceptación en el estado, el profesor dice que las aplicaciones con aviones y helicópteros se trabajarán en clase.
El primer programa de aero agricultura de la Universidad Federal de Sergipe comienza en 2024
A partir del primer semestre de 2024, la asignatura de Tecnología de Aplicación Aero agrícola estará disponible como optativa en el curso de Ingeniería Agrícola de la Universidad Federal de Sergipe (UFS). Ya se han cubierto las 50 plazas ofertadas. Según Rychardson Rocha de Araújo, profesor de la institución con maestría y doctorado en Ciencia Vegetal, se espera que la asignatura pase a ser obligatoria con la reformulación del plan de estudios de Ingeniería Agrícola, que tendrá lugar el próximo año, y se incluya como optativa en Agronomía.
Aunque los aviones y helicópteros agrícolas no se utilizan en Sergipe, los drones son bien aceptados por los productores locales. Además, el estado de Alagoas, vecino de Sergipe, utiliza la fumigación aérea con aviones. Por esta razón, la formación abarcará todas las herramientas utilizadas por la tecnología de aplicación aérea. El profesor afirma que ya está desarrollando un proyecto de investigación con aviones no tripulados. “Es una forma de abrir una línea de investigación”, subraya.
Mientras no empiezan las clases, Araújo está montando el laboratorio. Dice que consiguió una punta de pulverizador de una empresa agrícola para construir un simulador. Y está buscando otros posibles socios para completar el espacio destinado a las clases prácticas en el campus.
El departamento de Agronomía de Unifil ha introducido este semestre la disciplina de aplicación aérea
El Centro Universitario Filadélfia (Unifil), con sede en Londrina/PR, ha introducido la asignatura Aviación Agrícola y Tecnología de Aplicación Aérea en la Facultad de Agronomía. La primera clase de la asignatura comenzó en el segundo semestre de 2023 y su profesor principal es el ingeniero agrónomo João Miguel Ruas. Máster en Tecnología de Aplicación y coordinador de Aviación Agrícola, y con 12 años de docencia en la institución de enseñanza privada, Ruas sugirió la inclusión de las asignaturas durante el cambio en el plan de estudios del curso de agronomía. Incluso elaboró el programa de estudios y el material técnico.
Como la escuela aún no tiene su propio avión para las clases prácticas. Se lleva a los alumnos a centros de aero agricultura de la región para que vean de cerca un avión, cómo funciona y cómo opera en el campo. “Es una asignatura que despierta el interés de los alumnos”, afirma el profesor. Como hay pocas universidades que traten el tema, Ruas ha animado a los alumnos a entender cada vez más el proceso de aplicación aérea.
